淺談咳嗽
淺談咳嗽
漸入寒冬，天氣轉冷，我們身邊也漸漸多了此起彼落的咳嗽聲。咳嗽的人既尷尬，又辛苦，聽的人眉頭大皺，屏息掩口，惟恐走避不及。
正面來說，咳嗽本是氣管自我保護機制之一，有排痰、驅除異物的功效。假如咳嗽久久不愈，除了令人尷尬和不便之外，更可造成各種傷害：
1．聲帶受損
2．引起氣管黏膜破裂出血
3．拉傷橫隔膜、肋間肌肉引起疼痛
4．導致肋骨折斷
更有甚者，有些人只要躺下便咳過不停，於是乎睡不安寢，夜不能眠，真苦不堪言。
成因可大可小
咳嗽雖然普遍，其背後的成因可大可小，錯綜複雜，有病人同時因為多種病因引起咳嗽，所以，要根治咳嗽問題，並不簡單。病人本身亦很難決定，何時該找醫生幫忙，又或者該找那一科的醫生幫忙，以致很容易延誤治療，令自己飽受咳嗽之苦。
一般而言，咳嗽可先按持續的時間分為三類：
1．急性咳嗽（持續少於三星期）
2．亞急性咳嗽 （持續三至八星期）
3．慢性咳嗽（持續多於八星期）
急性咳嗽的成因較簡單，通常和上呼吸道感染有關。只需尋求家庭科或普通科醫生診治便可。透過舒緩性的藥物和適當的針對性藥物治療，大部份都可於短時間內痊癒，無需再作其他檢查。
留意病癥
相反，當咳嗽持續多於三個星期，可能是屬於亞急性咳嗽或慢性咳嗽，而其咳嗽會有較大機會由一些重要疾病引起，單單依靠舒緩性的藥物治療，有較大機會失敗，也容易延誤針對性治療的時機。
故此，不少醫學指引都倡議醫生考慮為咳嗽多於三星期的病人安排進一步檢查，例如照肺部X光、留痰涎標本等，或轉介胸肺專科醫生為病人診治。
除了咳嗽的時間以外，如同時出現以下之癥狀：
1．濃痰
2．氣促
3．咳血
4．體重驟降
又或者病人有長期吸煙的習慣，均表示有較高的機會出現嚴重肺部疾病，所以該類人士便應盡早求醫，以策萬全。
盧浩然醫生