氧氣是否有益無害？
大家看電視常見到一些重危病人面上總掛上一個氧氣面罩，似得當病人有嚴重疾病時應該吸多一些氧氣，是這樣嗎？
眾所周知，人需要氧氣才能生存。正常人的血液含氧量（氧血紅素飽和度）為94-98%，急性缺氧可引至神志不清及昏迷；慢性缺氧則導致紅血球增多症、肺動脈高血壓及右心室衰竭。既然缺氧會對身體有害，那麽，給呼吸困難的病人多些氧氣，是否就最妥當。
原來，氧氣過多對身體有害無益。高濃度氧氣可令肺膨脹不全及引起急性肺損傷。若病人有慢阻肺病，吸入過量氧氣可令部份患者換氣不足，身體積聚二氧化碳，嚴重 時導致病人昏迷。此外，心臟冠狀動脈也會受到影響。一項紐西蘭的整合分析研究顯示，當病人沒有缺氧時，提供高濃度氧氣會令病人的冠狀動脈收窄，流向心肌的血液流量減少達兩成，所以氧氣之使用，關鍵在於是否適量。
根據英國胸肺學會的指引，若病人的血液含氧量正常，在處理各種急病包括心肌梗塞、心臟衰竭、及急性中風時，是不需要「例行」使用輔助氧氣的。
那麼患有哮喘、慢阻肺病、或心臟衰竭病人可否自行租用家居氧氣機，以備氣喘發作時作舒緩症狀之需呢？大家要知道，有氣促症狀並不一定等同缺氧。患者氣促時，他的血氧含量仍可能是正常的，若果非缺氧的病人出現氣喘，即使提供氧氣他仍然會哮喘。即使身體真的缺氧而需要使用氧氣，病人亦很難憑感覺判斷氧氣流量是否足夠或過高。醫護人員處理急性氣喘，一般需要使用脈搏血氧儀，按測量的血液含氧量及病況調節氧氣流量。而家用氧氣的用途，乃是讓血氧量長期偏低者可以保持血氧量正常，而並非一件放在家中作搶救用途的「急症室設備」。
使用家用氧氣的慢阻肺病患者，除了遵照醫護人員指示按時定量使用氧氣外，切忌在使用氧氣時吸煙，因為氧氣助燃曾經有例子指病人因此燒傷面部及灼傷鼻孔內氣道要植皮插喉維持呼吸。
林偉奇醫生