「插喉」有風險
電視劇集中，常常談及急救中的「插喉」，到底是甚麼一回事呢?
要氧氣能有效地輸送到身體各器官，一定要有良好的心肺功能。倘若心臟突然停止跳動，醫生在急救的過程中，除了可能需要進行電激及注射藥物外，更會施行心外壓，透過壓低放鬆、壓低放鬆這程序，是每次壓低胸骨一、兩吋，每分鐘起碼一百下，期望血液可以繼續運行全身。
為了令身體內即時補充新鮮氧氣，在急救的過程中，可以透過口對口人工呼吸，或替病者緊緊地罩上面罩，將空氣或額外的氧氧泵入肺內，是為心肺復甦術。
可是由鼻孔氣管支氣管及小支氣管等氣道，只有導氣功能沒有換氣功能，因此在某些情况下，醫生唯有為病者「插喉」，以期令空氣快速無阻地進入肺部，既可避免空氣谷進胃內，也可令心肺復甦更有效。
倘若心肺復甦成功，患者的心臟和呼吸泰半仍然微弱，因此醫生會繼續使用強心劑和通過插入的喉管，將患者接駁到呼吸機。期間為避免患者「插喉」的不適、及令患者進入休息狀態、避免人機爭「唞氣」，有時會使用止痛藥及安眠藥，希望通過一段時間，患者病情能好轉，早日脫離呼吸機。
「插喉」是有時間性的，喉管的壓力可以對聲帶造成永久的傷害。若估計患者在7至14日內，仍未能自行呼吸，醫生會建議拔掉原先的喉管，在頸部開一個小孔並用其他管道接駁到呼吸機，希望患者有多一點時間康復，呼吸愈來愈強至自行呼吸為止。
可是通過「插喉」和「造口」人工呼吸，都是有風險的，包括肺炎和對局部組織的傷害，倘若病人已患晚期的心肺病、或其他的末期疾病，人工呼吸不會是短期策略，「插喉」可能只會增加痛苦。因此在一些比較開明的國家，長者和醫護人員都會安排是否「插喉」的「預設指令」，尤其是有慢性肺病或平時已有氣喘時常急性發作的病人，雖然也可試用面罩通過「無創通氣」來避免「插喉」，但若不奏效及當病人進入昏迷狀態時，旁人很難代你作是否「插喉」如此重大决定。
因此，香港人仍然需要多了解「插喉」後遺症及人工呼吸的限制，醫護界與病人亦要溝通有否需要推動「預設指令」。
黃慕蓮醫生